Entre 2003 e 2008, o consumo do produto teve alta de 45%. E em 2008, os cerca de 35 milhões de litros vendidos representaram uma alta de 13%, comparados aos de 2007.

O consumo per capita dos brasileiros, no entanto, é de 170 g, enquanto o dos gregos chega a 25 kg e o dos espanhóis a 12 kg.

Douglas Cezar Bartholomeu, diretor de marketing do Azeites Borges no Brasil, informa que o crescimento no último ano foi facilitado pela queda de 9% no preço médio. Outro dado positivo: quando alvo de gerenciamento por categoria, as vendas tendem a crescer 45% e o lucro 35%, segundo Wagner Picolli, da Nielsen.

A diretora da Gallo Brasil, Rita Bassi, acredita que o crescimento das vendas de azeite está relacionado às informações de que o produto faz bem à saúde. "Tempos atrás o brasileiro não tinha o hábito de consumir azeite", diz. "Hoje, o azeite está na moda, os brasileiros já sabem a diferença entre o puro e o extravirgem, e observam o grau de acidez", acrescenta.

Segundo ela, o Conselho Oleícola Internacional (COI) estima que o consumo de azeite no Brasil pode crescer 97 mil toneladas no período 2008/2009 e poderá dobrar até 2015.

Entre as principais marcas estão Gallo, Andorinha, Carbonell, Borges e Cocinero que, juntas, detêm mais de 53% do mercado, segundo a pesquisa Reconhecimento de Marcas, de Supermercado Moderno.

Classificação do azeite:

Extravirgem: são os azeites que atendem a todos os padrões de qualidades e apresentam acidez máxima de 0,8%, percentual que corresponde à quantidade de ácidos graxos por cada 100 g de azeite.

Virgem: possui acidez entre 0.81% e 2%. 

Refinado: o produto passa por um processo químico para “corrigir” suas imperfeições.

Tipos de azeite
Multivarietais: são feitos por meio de um blend de vários azeites, provenientes de diferentes tipos de azeitonas.

Monovarietais: elaborados com um só tipo de azeitona.

Fonte: Edição de Supermercado Moderno, Guia de Categorias 2009 e Gazeta Mercantil

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Por Viviane Sousa